Verbeter de wereld, begin bij jezelf !

Het is 2023 en de goede voornemens vliegen je weer om de oren. De meeste voornemens gaan over “ik”. Dus Ik ga meer sporten, Ik ga minder drinken. Ik ga stoppen met roken, IK ga afvallen, IK ga meer aan mindfulness doen. Ik, ik, ik, hoe mooi zou het zijn als men iets meer zou denken aan wij……

Denk aan jezelf maar ook aan anderen

Verbeter de wereld, begin bij jezelf! Deze geweldige slogan herinner ik me uit mijn jeugd als een van de eerste oproepen om duurzamer te leven. Ik spreek nu over de jaren 70/80 en het woord duurzaam was nog geen gangbaar woord. De oproep was gericht op het tegengaan van verspilling. Ik maakte een spreekbeurt over de Wees wijs me water campagne en nog altijd zal ik nooit een kraan nodeloos laten lopen.

Maar je kunt deze slogan ook toepassen op het geven van geluk aan anderen. Er zijn namelijk genoeg redenen waarom helpen je gelukkig maakt. Als je iemand helpt, ervaar je een piek in je geluksgevoel door de activatie van het beloningssysteem in je brein. Sterker nog: als je alleen al denkt aan helpen, wordt dit gelukssysteem al geactiveerd. Psychologen noemen dit de helpers high.

Je geluk en zelfvertrouwen wordt versterkt als je anderen helpt. Hoe regelmatiger je een helpende hand biedt, hoe groter je gevoel van eigenwaarde en algemeen welzijn wordt. Dat komt vooral door de sociale connectie die hoort bij het helpen van anderen, aldus de onderzoekers van een 12-jarige studie naar het effect van vrijwilligerswerk. En anderen helpen verdiept en versterkt je welzijn en verbinding met anderen. Dat komt door de bijbehorende positieve emoties die je in een opwaartse spiraal van sociale verbinding en fysiek welzijn brengen.

Alle kleine beetjes helpen

Anderen helpen is ook goed tegen depressie zelfs de kleinste vorm van het helpen van anderen verbetert je stemming en kijk op de wereld al. Mensen die gestrest waren of negatieve emoties hadden, deden mee aan een studie. Tijdens deze studie moesten ze minstens zes keer per week anderen helpen: van de deur openhouden tot een klusje doen. Men ontdekte dat elke vorm van goedheid hetzelfde voordelige effect heeft; zelfs een klein gebaar als de deur openhouden. Anderen helpen hoeft dus geen grote geld- of tijdinvestering te zijn. Dit wordt the activism cure genoemd en werkt ongeacht wat voor soort hulp je geeft.

Op je werk anderen helpen heeft ook positieve effecten. Je gaat daardoor je werk, je collega’s en je werkdag aangenamer beleven. Als je op kantoor een ander helpt ben je over het algemeen gelukkiger dan mensen die dat niet doen.

“Als je geluk voor een uur wilt, doe je een dutje. Als je geluk voor een dag wilt, ga je vissen. Als je geluk voor een jaar wilt, erf je een fortuin. Als je geluk voor het leven wilt, help je iemand.”

(eeuwenoud Chinees spreekwoord)

Liefs, Antje

Ps: Weet jij niet waar je moet beginnen? Wat natuurlijk altijd goed werkt is een complimentje geven, kleine moeite groot plezier!