Maak kennis met de nervus vagus

De nervus vagus is allesbehalve vaag! Het is een ontzettend belangrijke zenuw die allerlei processen in je lichaam reguleert.

Gaspedaal en rempedaal in ons lichaam

In ons lichaam zit het autonome zenuwstelstel. Dit bestaat uit het sympathisch systeem ‘ons gaspedaal’ en het parasympatisch systeem ‘het rempedaal’. Het gaspedaal komt in actie wanneer je arbeid verricht bij bijvoorbeeld noodsituaties. De rem zorgt ervoor dat ons lichaam weer kan ontspannen en herstellen.

Als je overdag veel gas geeft heb je in de avond een langere remweg nodig!

In een gezond dag patroon is er een afwisseling tussen deze twee systemen, maar wat gebeurt er als we de hele tijd het gaspedaal blijven intrappen? Dan raken we overbelast, vergroot de kans op een burn-out of zelfs chronische stress. Ook heeft het invloed op de nachtrust. Als je overdag veel gas geeft heb je in de avond een langere remweg nodig. Daardoor kun je moeite hebben om de dag af te bouwen en in te slapen. Alles wat je overdag doet wordt in de nacht herhaald: een rustige dag is een rustige nacht.

Om de rem in te trappen moet je de nervus vagus stimuleren. De nervus vagus is de langste en belangrijkste zenuwverbinding tussen brein en lichaam.

Nervus Vagus

Het rempedaal intrappen doe je door de nervus vagus te stimuleren. De nervus vagus is essentieel voor je gezondheid, omdat deze zenuw je hersenen verbindt met de andere organen in je lichaam en allerlei belangrijke lichaamsfuncties helpt te reguleren. De zenuw loopt door je hele lichaam en kan daardoor niet alleen je fysieke gezondheid en welzijn beïnvloeden, maar ook je emotionele gesteldheid.

De nervus vagus beïnvloedt je ademhaling, hartslag en mentale gezondheid. Oefeningen voor de nervus vagus kunnen dus voordelen bieden voor meerdere onderdelen in je lichaam, zoals ontspanning en stressverlaging.

De vaguszenuw is een belangrijk onderdeel van ons ‘rempedaal’ het parasympatisch zenuwstelsel. Dat is de tak van je zenuwstelsel die je lichaam tot rust brengt, na periodes van stress en inspanning. Je hartslag daalt, je ademhaling wordt rustiger, je spieren ontspannen. De nervus vagus wordt daarom ook wel de ‘relaxatiezenuw’ genoemd.

Stimuleren van de nervus vagus

Omdat de nervus vagus is verbonden met je stembanden, kunnen oefeningen als zingen, neuriën of gorgelen deze zenuw stimuleren. Het ritmische uitspreken van de OM-klank is een bekende techniek uit yoga, waarmee u ook de nervus vagus kunt stimuleren. Ook kun je de volgende activiteiten  fysieke, mentale, sensorische, emotionele, sociale, creatieve of spirituele doen om de zenuw te activeren:

• Powernap van 20 minuten
• Meditatie
• Mindfulness
• Knuffelen
• Ademhaling- ontspanningsoefeningen
• Uit het raam kijken
• Rustig wandelen
• Yoga Nidra
• Lachen
• Zingen/ neuriën